Caracas.- Las exportaciones de crudo venezolano registraron un fuerte repunte en febrero al alcanzar un promedio de 788.000 barriles diarios, el nivel más alto en cinco meses, de acuerdo con datos de seguimiento marítimo y reportes de la firma de inteligencia Kpler citados por la Bloomberg. La cifra prácticamente duplica los 383.000 barriles diarios reportados en enero.
El incremento se produce en un contexto de alta volatilidad en los mercados energéticos internacionales tras los recientes ataques de Estados Unidos contra Irán, que han generado temores sobre posibles interrupciones en el suministro global. Aunque el Estrecho de Ormuz —ruta clave por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo transportado por mar en el mundo— permanece abierto, varias embarcaciones han evitado la zona por razones de seguridad.
El crudo pesado venezolano, si bien no sustituye directamente los barriles provenientes de Medio Oriente, puede mezclarse con petróleos más livianos para generar mezclas similares, lo que lo convierte en una alternativa atractiva en momentos de tensión geopolítica.
La recuperación de los despachos coincide con una mejora en la disponibilidad de diluyentes. Durante febrero, Venezuela recibió cinco cargamentos de nafta pesada, frente a solo dos en enero, lo que permitió aumentar la producción y facilitar la mezcla y exportación del crudo extrapesado de la Faja del Orinoco.
De acuerdo con la agencia, refinerías estadounidenses han incrementado la recepción de petróleo venezolano a través de la petrolera Chevron y las comercializadoras internacionales Vitol Group y Trafigura Group. Washington habría recurrido a estas firmas para colocar hasta 50 millones de barriles de crudo venezolano en el mercado.
Desde comienzos de enero, Trafigura y Vitol han movilizado al menos 35 millones de barriles entre crudo, fueloil y asfalto, lo que representa alrededor del 70 % de las ventas externas venezolanas en ese período. Aproximadamente la mitad de esos volúmenes se encuentra almacenada en tanques en el Caribe, Estados Unidos y también en buques, debido a que China —principal comprador del petróleo venezolano en los últimos años— no ha realizado adquisiciones desde inicios de enero.
El repunte exportador se da bajo un esquema de supervisión y flexibilización parcial de sanciones por parte de Estados Unidos, en medio de un escenario internacional marcado por el alza de los precios del crudo y la incertidumbre geopolítica.
Con información de Bloomberg
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