Washington, EEUU.- Una jueza federal en Estados Unidos ratificó este jueves la validez de los bonos 2020 emitidos por la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa), lo que provocó la suspensión momentánea de la subasta de acciones de la empresa matriz de Citgo, la filial venezolana de refinación con sede en Houston.
Los bonos en cuestión están respaldados por la mayoría accionaria de Citgo, propiedad de Pdvsa, que dejó de cumplir con sus compromisos de pago en 2019, situación que colocó a la refinadora en riesgo de embargo por parte de los acreedores.
Citgo, en el centro de años de litigios
Desde hace años, bonistas y compañías cuyos activos fueron expropiados en Venezuela litigan en tribunales estadounidenses para obtener compensación a través de la incautación de bienes en el extranjero, con especial interés en Citgo Petroleum, refinadora valorada en unos 13.000 millones de dólares.
La deuda en mora se suma a otros incumplimientos financieros de Venezuela y Pdvsa. Paralelamente, empresas afectadas por las nacionalizaciones impulsadas durante la gestión del fallecido presidente Hugo Chávez también reclaman el control de activos internacionales tras obtener laudos arbitrales favorables.
En 2019, tras las sanciones impuestas por Washington contra Pdvsa como parte de su estrategia para presionar la salida del presidente Nicolás Maduro, Citgo rompió vínculos con la casa matriz en Caracas y su control quedó en manos de la oposición venezolana.
Oposición argumentaba ilegalidad de los bonos
El sector opositor, encargado de resguardar los activos externos del país, intentó frenar las demandas alegando que los bonos 2020 no habían sido emitidos conforme a la legislación venezolana.
Sin embargo, la jueza de distrito Katherine Polk Failla, con despacho en Manhattan, determinó este jueves que la emisión fue válida. Failla ya había emitido un fallo similar en 2020, aunque posteriormente una corte de apelaciones ordenó revisar nuevamente el caso.
Subasta de acciones en suspenso
La decisión judicial llevó a que la puja por las acciones de la matriz de Citgo, que se desarrolla ante el juez federal Leonard Stark en Delaware, fuera interrumpida de manera temporal para evaluar el impacto del dictamen proveniente de Nueva York.
En este proceso participan 15 acreedores y bonistas que buscan acceder a los activos de Citgo, séptima mayor refinadora de crudo en Estados Unidos. Entre los oferentes figuran una filial de la minera Gold Reserve y la firma Amber Energy, vinculada a Elliott Investment Management.
Venezuela evalúa apelar la sentencia
Abogados que representan a Venezuela habían advertido en la corte de Stark que podrían interponer un recurso en caso de que se ratificara la validez de los bonos 2020. Tras conocerse el fallo de Failla, las juntas que supervisan Citgo convocaron a una reunión urgente con sus defensores legales para definir los próximos pasos, según reveló una fuente vinculada a las deliberaciones.
El proceso de venta que lidera Stark continúa en su cuarta jornada. El magistrado aún no ha resuelto aspectos procesales clave ni ha confirmado a un eventual adjudicatario de la subasta.
Con información de Reuters.
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