Muchos compradores de petróleo venezolano han reanudado la carga de crudo en buques cisterna tras una pausa de una semana en los puertos del país, después de que Estados Unidos aplicara los aranceles que el presidente Donald Trump impuso a los importadores de petróleo de la nación miembro de la OPEP, según datos y documentos de envío.
En marzo, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos dio a la petrolera estadounidense Chevron y a otros socios y clientes extranjeros de PDVSA hasta el 27 de mayo para reducir sus operaciones y cesar las exportaciones de petróleo desde Venezuela. Días después, Washington impuso aranceles a los compradores de petróleo y gas de Venezuela.
Las medidas provocaron la suspensión de algunas cargas de buques cisterna en el principal puerto petrolero del país, Jose, y provocaron retrasos en terminales más pequeñas. El endurecimiento de la postura de Trump disuadió a comerciantes e importadores de seguir enviando petróleo venezolano.
Tras las medidas estadounidenses a los compradores de petróleo, muchos buques desembarcaron en Jose y se dirigieron a alta mar. Ahora, muchos de ellos han regresado para completar su carga. Han comenzado a zarpar de aguas venezolanas con destino a destinos como India y China, según datos y documentos internos de la petrolera estatal venezolana, PDVSA.
"Hubo un momento de pánico cuando los buques desembarcaron, pero posteriormente recibieron instrucciones para completar su carga", declaró una fuente de PDVSA.
Hasta el miércoles, los cargamentos de crudo asignados a Chevron para entrega en EE. UU., a Reliance Industries para entrega en India y a varios intermediarios para entrega en China estaban zarpando, lo que indica que las exportaciones petroleras de Venezuela no colapsarán a corto plazo.
PDVSA, Chevron y Reliance no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El gobierno del presidente Nicolás Maduro ha criticado las sanciones estadounidenses a Venezuela como una "guerra económica".
Por su parte, PDVSA está reorganizando la producción y el mejoramiento de crudo para refinar más petróleo a nivel nacional en el segundo semestre del año. Esto podría mitigar el impacto de la disminución de las exportaciones de crudo.
En China, los principales importadores de crudo pesado venezolano son refinadores independientes, conocidos como teteras, que compran a través de intermediarios. Ante la inminente imposición de aranceles el mes pasado, algunas refinerías retrasaron o suspendieron las importaciones del país sudamericano, optando en su lugar por crudos brasileños y de África Occidental.
Comerciantes y refinadores chinos declararon a Reuters el mes pasado que esperarían a ver cómo se implementaba la orden arancelaria y si Pekín les ordenaría suspender las compras.
Algunas refinerías independientes suspendieron temporalmente las compras a Venezuela mientras buscaban información sobre si el suministro seguiría disponible y a qué precio.
China es el mayor comprador de petróleo de Venezuela, con un consumo directo e indirecto de unos 480.000 barriles por día (bpd) de crudo y combustible este año. Estados Unidos es el segundo destino principal con 250.000 bpd, India ocupa el tercer lugar con 63.000 bpd y Europa el cuarto con 44.000 bpd.
A largo plazo, los analistas pronostican que la producción de petróleo disminuirá entre 150.000 y 350.000 bpd para finales de año si no se extiende el período de liquidación otorgado a los compradores ni se eliminan los aranceles secundarios. Venezuela produjo 921.000 bpd de crudo el año pasado, según cifras reportadas a la OPEP.
Algunos socios de PDVSA en empresas conjuntas, incluyendo las europeas Eni y Repsol, han declarado estar en conversaciones con Washington para solicitar exenciones a las sanciones estadounidenses impuestas al país, lo que les permitiría seguir produciendo petróleo y gas en Venezuela incluso si no se exportan barriles.
Los problemas de carga están beneficiando temporalmente a Cuba, aliado político de Venezuela, con más cargamentos de crudo planeados para ese destino este mes, según los documentos.
Con información de Reuters
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